겨울 노을이 머무는 곳, 파주 평화누리공원으로 떠나는 힐링 산책

 

 

 

1. 겨울바람 속에 피어나는 고요한 대지의 미학

겨울의 평화누리공원을 처음 마주하면 가장 먼저 느껴지는 것은 바로 '비어있음의 미학'입니다. 여름철 초록빛으로 가득했던 잔디 언덕은 이제 차분한 갈색빛으로 옷을 갈아입고 방문객을 맞이합니다. 사실 평화누리공원은 사방이 트여 있어 겨울바람이 다소 매섭게 느껴질 수 있지만, 그 바람 덕분에 하늘은 그 어느 때보다 맑고 푸르게 보입니다. 언덕 위로 올라가 아래를 내려다보면 끝없이 펼쳐진 평원과 그 위에 놓인 조형물들이 마치 한 폭의 수묵화처럼 다가옵니다. 특히 이곳의 상징과도 같은 최평곤 작가의 '통일 부르기' 조형물은 겨울의 앙상한 풍경 속에서 더욱 압도적인 존재감을 드러냅니다. 거대한 인물상들이 땅에서 솟아오른 듯한 모습은 평화를 염원하는 묵직한 메시지를 던지는 동시에, 겨울 산책의 깊이를 더해 줍니다. 사람이 붐비지 않는 평일 오후에 이곳을 걷다 보면 발자국 소리와 바람 소리만이 귓가를 맴도는데, 이러한 적막함이 오히려 복잡했던 생각을 정리하는 데 큰 도움을 주었습니다. 화려한 꽃이나 무성한 잎은 없지만, 자연 그대로의 선과 면이 살아있는 겨울 공원의 풍경은 사진을 취미로 하시는 분들에게도 아주 매력적인 출사지가 될 것입니다.

2. 오색빛깔 바람개비와 함께하는 감성 산책로

임진각 평화누리공원에서 가장 인기 있는 장소를 꼽으라면 단연 '바람의 언덕'일 것입니다. 수천 개의 알록달록한 바람개비들이 일제히 돌아가는 모습은 이곳의 시그니처와도 같은데, 겨울에는 이 바람개비들이 내는 소리가 더욱 명확하게 들려옵니다. 바람이 불 때마다 "파르르" 떨리며 돌아가는 소리는 마치 자연이 연주하는 작은 악기 소리처럼 느껴져 산책의 즐거움을 배가시킵니다. 겨울 산책이 자칫 단조로울 수 있지만, 원색의 바람개비들이 무채색의 겨울 배경과 대비를 이루며 시각적인 즐거움을 선사하기에 지루할 틈이 없습니다. 저는 이곳을 걸으며 바람개비 하나하나가 담고 있는 평화의 메시지를 되새겨보곤 합니다. 언덕을 따라 조성된 산책로는 경사가 완만하여 아이들이나 어르신들과 함께 걷기에도 전혀 무리가 없습니다. 다만, 그늘이 거의 없는 개활지이기 때문에 겨울철 낮 시간에 방문한다면 햇볕을 듬뿍 받으며 비타민 D를 합성하기에도 좋습니다. 바람개비 언덕을 지나 평화의 종으로 이어지는 길목에는 잠시 앉아 쉴 수 있는 벤치들이 곳곳에 마련되어 있는데, 따뜻한 보온병에 담아 온 차 한 잔을 마시며 탁 트인 전경을 감상하는 시간은 겨울 산책에서만 맛볼 수 있는 소중한 휴식입니다.

3. 역사의 숨결이 머문 임진각 독개다리와 자유의 다리

평화누리공원의 넓은 잔디 광장을 충분히 만끽했다면, 발걸음을 조금 옮겨 임진각 관광지 내에 있는 역사적 현장들을 둘러보는 것도 의미 있는 산책 코스가 됩니다. 공원 바로 옆에는 과거 경의선 열차가 달렸던 독개다리와 실향민들의 아픔이 서린 자유의 다리가 보존되어 있습니다. 겨울의 차가운 공기는 이러한 역사의 현장을 더욱 엄숙하고 경건하게 만듭니다. 6.25 전쟁 당시 폭격으로 멈춰 선 증기기관차의 녹슨 외벽은 세월의 흐름을 고스란히 간직하고 있으며, 그 옆으로 길게 늘어선 형형색색의 리본들은 저마다의 간절한 소망을 담고 바람에 흔들립니다. 겨울철에는 이 리본들이 얼어붙거나 거칠게 흔들리는 모습이 때로는 애처롭게 느껴지기도 하지만, 그만큼 평화에 대한 열망이 강렬하다는 것을 느끼게 해줍니다. 독개다리 스카이워크에 올라 임진강을 내려다보면 꽁꽁 얼어붙은 강물 위로 철새들이 날아다니는 장관을 목격할 수도 있습니다. 남과 북을 가로지르는 임진강의 물줄기를 바라보며 걷는 이 길은 단순한 산책을 넘어 우리가 잊지 말아야 할 역사를 몸소 체험하는 소중한 배움의 장이 됩니다. 초보 방문객이라면 이곳의 역사적 배경을 미리 조금이라도 찾아보고 오시는 것을 추천합니다. 그러면 풍경 하나하나가 예사롭지 않게 보일 것입니다.

4. 겨울 산책을 더욱 완벽하게 만드는 방문 팁과 준비물

겨울철 임진각 평화누리공원 산책은 기온보다 체감 온도가 훨씬 낮을 수 있다는 점을 반드시 염두에 두어야 합니다. 파주는 경기 북부 지역이라 서울보다 기온이 낮은 편인 데다, 공원 자체가 사방이 트인 벌판이라 바람이 매우 강합니다. 따라서 스타일보다는 보온에 신경 쓴 복장이 필수입니다. 모자, 목도리, 장갑은 선택이 아닌 필수이며, 핫팩 하나 정도를 주머니에 넣고 걸으면 훨씬 여유로운 산책이 가능합니다. 또한, 공원 내부의 카페가 있긴 하지만 겨울철에는 운영 시간이 변동될 수 있으므로 따뜻한 음료를 미리 준비해오시는 것도 좋습니다. 주차 시설은 매우 넓고 쾌적하게 잘 갖춰져 있어 초보 운전자분들도 걱정 없이 방문하실 수 있습니다. 입장료는 무료이지만 일부 시설(곤돌라, 지하 벙커 등)은 유료로 운영되니 기호에 따라 이용하시면 됩니다. 산책 시간은 여유 있게 1시간에서 1시간 반 정도를 잡으시면 공원 전체를 천천히 둘러보기에 적당합니다. 해 질 녘에 맞춰 방문하신다면 언덕 너머로 넘어가는 붉은 노을이 겨울 하늘을 물들이는 황홀한 광경을 만날 수 있는데, 이는 겨울 산책의 백미라고 할 수 있습니다. 차가운 바람을 뚫고 걸어온 보람을 느끼게 해주는 그 노을을 바라보며 올 한 해를 차분히 정리해 보는 시간을 가져보시길 바랍니다.